Natsume Sōseki (1867-1916) è ampiamente considerato il primo romanziere del periodo Meiji (1868-1914). Dopo essersi laureato all’Università Imperiale di Tōkyō nel 1893, ha insegnato al liceo prima di passare due anni in Inghilterra con una borsa di studio del governo giapponese. È tornato a tenere lezioni di letteratura inglese all’università. Numerosi disturbi nervosi lo costrinsero a rinunciare all’insegnamento nel 1908 e divenne uno scrittore a tempo pieno per l’Asahi Shinbun. I suoi nove romanzi principali apparvero per primi nelle colonne dell’Asahi. Oggi, i romanzi e i racconti di Sōseki godono ancora di immensa popolarità in Giappone e gli scrittori giapponesi contemporanei continuano a essere influenzati dal suo lavoro.