Nagai Kafū (1879-1959) è uno dei maggiori scrittori del Novecento giapponese, prima traduttore degli autori naturalisti e decadenti francesi, poi raffinato intellettuale e difensore della continuità fra la tradizione del tardo periodo Tokugawa e dei classici cinesi e le nuove correnti ispirate dalle letterature occidentali. Noto soprattutto per la sua capacità di descrivere gli ambienti urbani del primo Novecento, è un autore apprezzato e studiato in diversi campi del sapere relativi al Giappone. Pur non essendosi mai allineato ai circoli letterari della propria epoca ha intrattenuto importanti rapporti con diversi scrittori, in particolare Tanizaki Jun’ichirō, che lo considerava un vero e proprio mentore.