Kawabata Yasunari nasce a Osaka, in Giappone, nel 1899. Nel 1920 si laurea in letteratura giapponese all’Università Imperiale di Tōkyō e negli stessi anni scrive i primi racconti. Insieme ad altri colleghi universitari fonda il “Movimento neopercezionista” (Shinkankakuha), un movimento d’avanguardia il cui principio estetico ruota attorno al cogliere la realtà attraverso l’immediatezza delle sensazioni. Tra le sue opere più celebri figurano La danzatrice di Izu (Izu no odoriko, 1926) e Il paese delle nevi (Yukiguni, 1948). È il primo autore giapponese a essere insignito, nel 1968, del premio Nobel per la Letteratura.