Murata Kiyoko è nata a Yahata, l’attuale Kitakyūshū, nella prefettura di Fukuoka. Dopo il diploma alla scuola media Hanao, svolge diversi lavori: dalla vendita di quotidiani al lavoro in ferrovia. Si dedica alla scrittura dopo il matrimonio, nel 1967. Debutta nel 1977 con il racconto breve Suichū no koe (La voce nell’acqua) ottenendo il Premio Letterario del Festival delle Arti del Kyūshū. Vincitrice di oltre dieci dei più prestigiosi premi letterari giapponesi, nel 1987 si aggiudica il Premio Akutagawa per il racconto breve Nabe no naka (Dentro la pentola), che ha ispirato l’adattamento cinematografico Rapsodia in agosto (1991), diretto da Kurosawa Akira. Yūjokō ([La ragazza del piacere]) è il suo primo romanzo tradotto in italiano, vincitore nel 2014 del Premio Letterario Yomiuri.